Rivitalizzare un Mac Power PC

Scrivo questa guida perchè, sicuramente, c’è qualcuno in giro per il mondo che, come me, per un motivo o per un altro ha in casa un vecchio pc Apple con processore Power PC. Queste macchine possono ancora essere utilizzate, ovviamente non per fare il montaggio del film 3D che uscirà prossimamente nelle sale cinematografiche, ma se ci si accontenta di un po’ di navigazione internet possiamo evitare di andare a cercare l’ultimo ritrovato tecnologico e accontentarci. Oppure semplicemente, come ho fatto io, per sfida.

Il grosso problema di queste macchine è il poco (quasi nullo) supporto che ricevono dai software moderni. Sinceramente non sono a conoscenza di nessuno che commercializzi macchine dotate di architettura Power PC attualmente, quindi è anche giusto che siano un po’ maltrattate dagli sviluppatori.

Utilizzando questi computer ci si trova nella situazione di avere browsers non aggiornati assieme ai relativi plugin e non è una situazione molto piacevole, soprattutto quando la foto profilo del voglio migliore amico su Facebook risulta spezzata a metà oppure quando anche il semplice visualizzare un video su Youtube diventa impresa impossibile.

Benissimo. Vediamo come poter navigare agevolmente in rete col nostro vecchio Mac.

Prima di tutto dobbiamo capire che tipo di processore stiamo utilizzando: per farlo apriamo un terminale (sì, ancora lui!) e diamo il comando:

machine

e leggiamone l’output.

Inoltre bisogna assicurarsi di avere installato una versione di Mac OS X pari o superiore alla 10.4 (Tiger).

Dopodichè basterà recarsi sul sito di quei simpatici ragazzi che hanno effettuato il porting di Firefox 4 su Power PC. Il sito è QUESTO.

Scarichiamo la versione ottimizzata per il nostro processore e lanciamo il browser. E’ già completo di tutto: javascript, HTML 5 e tutto il resto. Proprio come se stessimo utilizzando un sistema operativo di ultima generazione.

Ovviamente tutto ciò se si vuole continuare a utilizzare Mac OS X come sistema operativo. Altrimenti possiamo infilare il nostro fido disco di installazione di una distribuzione GNU/Linux che supporti l’architettura Power PC. Una su tutte: Debian. Ma questo discorso sarà oggetto (forse) di un altro post.

Firefox Vs. Google Chrome (o Chromium, a vostra scelta…)

Da qualche tempo ho iniziato a usare Chromium come browser. Il prodotto di Google mi e` sembrato fin da subito molto efficiente e, soprattutto, molto piu` veloce e scattante di Firefox, il mio browser preferito (fino ad ora). La cosa che ancora mi teneva “ancorato” al prodotto di Mozilla erano le numerossissime estensione che Firefox ha e che Chromium no. In realta` facendo una “prova on the road” mi sono accorto che quelle poche estensioni che usavo per Firefox erano gia` implementate in Chromium di default. Quindi ottimo, ora ho un browser veloce e scattante (cosa che si nota all’avvio dell’applicazione, soprattutto sul netbook, che non ha tutta questa grande potenza di calcolo…) con tutte le funzionalita` che avevo con Firefox. Ci sono anche moltissimi temi d’autore per abbellire uno strumento, il nostro browser, che sta diventando una presenza sempre piu` importante nella vita di chiunque usi un computer.

Decisamente Mozilla e` rimasta un po’ indietro, e mi dispiace, perche` erano oramai anni e anni che usavo il loro browser con soddisfazione. Spero in futuro di potermi ricredere e di tornare a usare Firefox.

Un appunto in favore di Firefox. Avete presente il bottoncino nella barra degli indirizzi che ci permette di iscriverci al feed RSS del sito che stiamo visitando, qualora presente, con un semplice click? Su Chromium non e` implementato di default, ma e` un’estensione da installare a parte (si`, anche col Google-browser si posso installare le piu` disparate estensioni, non in numero cosi` grosso come con la volpe di fuoco, ma ce ne sono gia` tantissime e continuano ad aumentare), ci voleva tanto a inserire la funzionalita` sin dall’inizio?

Una piccola osservazione per quanto riguarda Ubuntu. Nei repository non sono presenti al momento (Ubuntu 9.10) ne` Chrome, ne` Chromium, quindi mi sono dovuto installare Chrome scaricando il pacchetto apposito dal sito di Google, benche` io preferisca la versione open, Chromium, appunto. Provando la versione beta di Ubuntu 10.04 ho notato che c’e` Chromium nei repository, speriamo la mantengano anche nella release finale che arrivera`, come potete vedere dal countdown a lato, tra pochissimi giorni.